Waarom een zeilboot vooruit gaat

Om te snappen hoe we het zeil optimaal benutten aan boord is een basisbegrip van de werking van het zeil nodig. Er zijn in het verleden vele theorieën geweest om uit te leggen waarom een boot vooruit gaat wanneer de wind er in blaast maar pas de laatste jaren zijn we er met behulp van wetenschappelijk onderzoek van o.a. de TU Delft achter gekomen hoe het nu eigenlijk zit. Aangezien het complete plaatje ingewikkeld is beperken we ons hier tot een aantal basisbegrippen van de aerodynamica.

We gaan in dit hoofdstuk antwoord krijgen op de vraag wat er gebeurt wanneer wind in je zeil valt en waarom we vooruit gaan. We benoemen hierin twee technieken omdat de reden waarom we vooruit gaan bij voor-de-wind niet heel ingewikkeld is. De wind botst in je zeil en duwt daarmee de boot vooruit. We noemen dit het weerstandsprofiel. Prettig, maar niet heel efficient gek genoeg. Wat interessanter is om te bekijken is het afbuigingsprofiel. Dit komt voor bij alle andere koersen dan voor-de-wind.

Hierbij een leuke introductie tot dit onderwerp.